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Samatha en sánscrito y pali, o Shyiné en tibetano, es una meditación conocida también como «calma mental» o «quedarse en calma», es una práctica budista destinada a desarrollar la concentración y la tranquilidad. Es una técnica milenaria que ha sido transmitida de generación en generación por maestros espirituales, y su propósito principal es calmar la mente y estabilizarla para poder acceder a estados más profundos de meditación y comprensión, lo que se llama Vipassana.

En un artículo anterior te contaba qué es la meditación Samatha y como practicarla y te explicaba qué es desarrollar una mente enfocada y clara, libre de distracciones y turbulencias. Tradicionalmente, el progreso o evolución hacia esa paz mental profunda y estabilidad interna se ha dividido en una serie de estados, etapas o en una forma más poética «moradas mentales». Kamalasila, un sabio erudito indio de la universidad monástica de Nalanda, que vivió en el s. VIII y viajó al Tibet para difundir el budismo, dice que una persona que practica la meditación Samatha tiene que pasar por nueve moradas hasta llegar a la décima, el propio estado de Samatha.

Las Nueve Etapas de la Meditación Samatha

En el camino hacia la calma mental, cada etapa representa un nivel de desarrollo en la capacidad de concentración y estabilidad mental.

1. Establecimiento de la Mente

La primera etapa, conocida como «establecimiento de la mente», es cuando comenzamos a entrenar nuestra capacidad de concentración. En esta fase, nuestra mente está dispersa, con mucho «ruido» y se distrae con facilidad. El objetivo es mantener la atención en el objeto de meditación, que podría ser la respiración, una imagen mental o un mantra. Durante esta etapa, la mente tiende a vagar frecuentemente y, por tanto, debemos traerla de vuelta al objeto de meditación repetidamente.

2. Continuidad de la Mente

En la segunda etapa, llamada «continuidad de la mente», se mejora la capacidad de mantener la atención en el objeto de meditación por períodos más largos. Aunque las distracciones siguen presentes, el practicante es capaz de reconocerlas más rápidamente y regresar la atención al objeto de meditación con mayor facilidad. La mente empieza a estabilizarse y las interrupciones disminuyen.

3. Reinstalación de la Mente

La tercera etapa es la «reinstalación de la mente». En esta fase, la mente todavía se distrae, pero el practicante puede traerla de vuelta al objeto de meditación de manera más eficiente. Hay un reconocimiento más rápido de la distracción y una reinstalación más eficaz de la atención. Esta etapa marca un progreso significativo en el control de la mente.

4. Tranquilización de la Mente

En la cuarta etapa, «tranquilización de la mente», se experimenta una reducción considerable en las distracciones. La mente comienza a encontrar una paz y estabilidad creciente. Las interrupciones se vuelven menos frecuentes y menos intensas, permitiendo períodos más largos de concentración ininterrumpida. El practicante empieza a experimentar un nivel básico de calma mental.

5. Control de la Mente

La quinta etapa, «control de la mente», se caracteriza por un control aún mayor sobre las distracciones. El practicante puede mantener la concentración durante largos períodos sin perder el enfoque. Las perturbaciones mentales se vuelven esporádicas y de corta duración, lo que permite una meditación más profunda y estable.

6. Pacificación de la Mente

En la sexta etapa, «pacificación de la mente», las distracciones externas y las perturbaciones internas disminuyen significativamente. La mente se vuelve más serena y menos reactiva a estímulos externos. El practicante experimenta una tranquilidad profunda y un control casi total sobre la atención.

7. Completa Pacificación de la Mente

La séptima etapa, «completa pacificación de la mente», se alcanza cuando la mente está casi completamente libre de distracciones. La concentración es firme y estable, y el practicante experimenta una calma profunda y sostenida. La mente está en un estado de equilibrio y claridad, con muy pocas interrupciones.

8. Unificación de la Mente

En la octava etapa, «unificación de la mente», el practicante logra una integración completa de la mente y el objeto de meditación. La concentración es inquebrantable y la mente se siente unificada y armoniosa. Hay una sensación de unidad y cohesión en la experiencia meditativa, con una claridad y estabilidad excepcionales.

9. Equilibrio Mental

La novena y última etapa es el «equilibrio mental». En esta fase, la mente alcanza un estado de equilibrio perfecto y serenidad total. El practicante experimenta una paz profunda y constante, sin ningún esfuerzo consciente para mantener la concentración. La mente se ha estabilizado completamente y ha alcanzado su máximo potencial de calma y claridad.

10. Samatha

El estado permanente de la calma mental.

Beneficios de la Práctica de Samatha

Por recordar un poco, la meditación Samatha ofrece numerosos beneficios para la mente y el cuerpo. Al progresar a través de las nueve etapas, podemos experimentar:

• Reducción del estrés y la ansiedad: la concentración y la calma mental ayudan a aliviar el estrés y la ansiedad, promoviendo un estado de relajación y bienestar.
• Mejora de la concentración y la claridad mental: la práctica regular de Samatha mejora la capacidad de concentración y la claridad mental, lo que puede beneficiar el rendimiento en diversas áreas de la vida.
• Aumento de la estabilidad emocional: la calma mental cultivada a través de Samatha contribuye a una mayor estabilidad emocional y una mejor capacidad para manejar las emociones.
• Desarrollo de la paz interior: la paz y la serenidad alcanzadas en las etapas avanzadas de Samatha conducen a un estado de bienestar y felicidad interior.

Por tanto, la meditación Samatha es un camino gradual y transformador hacia la calma mental. A través de las nueve etapas, desarrollamos una mente estable, clara y serena. Aunque el viaje puede ser desafiante y requiere práctica constante, los beneficios de alcanzar un estado de calma mental profunda y sostenida son inmensos. Al integrar Samatha en la vida diaria, podemos experimentar una mayor paz interior, claridad mental y bienestar general.

La práctica de Samatha es un testimonio de la capacidad humana para cultivar la paz y la estabilidad mental, y ofrece una guía valiosa para aquellos que buscan una vida más tranquila y equilibrada en medio de las turbulencias del mundo moderno.

En un mundo tan lleno de estímulos, internet, etc., en donde no somos capaces ya de mantener el ritmo y, en el caso de los niños empiezan a aparecer diagnósticos como déficit de atención, etc., la práctica del Samatha es la cura.

El camino que nos asusta es el correcto

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Los estados expandidos de la consciencia o no ordinarios han fascinado a la humanidad desde tiempos inmemoriales. Estas experiencias, que trascienden la percepción habitual, normal u ordinaria de la realidad, de ahí su nombre, han sido buscadas y exploradas a través de diversas culturas y tradiciones, tanto con fines espirituales como terapéuticos. En este artículo, te voy a hablar de qué son los estados expandidos de consciencia, cómo acceder a ellos y cuáles son en este caso sus beneficios terapéuticos. En otro posterior te hablaré de su implicación con lo espiritual.

¿Qué son los estados expandidos de consciencia?

Primero de todo, hablar de estados expandidos de consciencia y realidad es algo difícil de conjugar, precisamente porque en estos estados desaparece cualquier sistema de referencia al que podamos acogernos, pero para que podamos entendernos, hablaré de realidad en el sentido de la que experimentamos en nuestro día a día.

Los estados expandidos de consciencia son alteraciones temporales de la percepción que puedas tener de ti, de tu entorno, son alteraciones temporales en los pensamientos, imágenes mentales, ideas, y son también alteraciones temporales en las emociones que surgen. Todo ello lleva a experimentar la realidad de manera diferente a la que podamos tener en la vigilia cotidiana. Estos estados pueden incluir experiencias místicas, sensaciones de unidad con el universo, percepciones sensoriales intensificadas y visiones simbólicas.

Algunas formas comunes de estados expandidos de consciencia incluyen:

• Meditación profunda: Estados de meditación que trascienden la mente ordinaria y llevan a una sensación de paz y claridad.
• Trances chamánicos: Estados inducidos por rituales y técnicas chamánicas que permiten a los individuos comunicarse con el mundo espiritual.
• Experiencias psicodélicas: Estados inducidos por sustancias psicodélicas como la Psilocibina, la Ayahuasca, Peyote, San Pedro, LSD, MDMA o éxtasis, etc. que producen visiones y cambios profundos en la percepción. Este apartado es algo tabú por las limitaciones legales que a día de hoy tienen estas sustancias en muchos países, lo cual no invalida sus beneficios terapéuticos.
• Experiencias cercanas a la muerte (ECM): Estados provocados por situaciones de vida o muerte que pueden incluir sensaciones de paz, visiones de luz y encuentros con seres trascendentales.

¿Cómo acceder a los estados expandidos de consciencia?

Existen diversas técnicas para acceder a los estados expandidos de consciencia, cada una con sus propias tradiciones y prácticas. Estas son las más comunes:

1. Meditación y Mindfulness:
   • Meditación Vipassana: Enfocada en la observación y conciencia plena de la respiración y las sensaciones corporales, permite alcanzar un estado de claridad y ecuanimidad.
   • Meditación Zen (Zazen): Implica sentarse en silencio y observar los pensamientos sin juzgarlos, lo que puede llevar a experiencias de iluminación y comprensión profunda.

2. Técnicas de respiración:
   • Respiraciones, como la Holotrópica, técnicas que implican respiraciones rápidas y profundas durante periodos largos de tiempo, acompañadas de música evocativa, facilitando el acceso a los estados expandidos de consciencia.
   • Pranayamas: Prácticas de control de la respiración del yoga que pueden alterar la percepción y promover estados de calma y expansión de la consciencia.
   • Técnicas del Yoga Kriya y Yoga Tantra: donde se entremezclan determinados tipos de respiración junto a movimientos corporales, pudiendo estar acompañados de recitaciones y/o músicas.
3. Uso de sustancias psicoactivas: A modo de ejemplo,
   • LSD y Psilocibina: Estas sustancias pueden inducir visiones, sinestesia y cambios profundos en la percepción y la consciencia.
   • Ayahuasca: Una decocción utilizada en ceremonias indígenas en la Amazonia, conocida por sus poderosas visiones y efectos introspectivos.
   • MDMA o éxtasis: pueden inducir visiones, reduce el miedo y la sensación de amor.
4. Rituales y trances chamánicos:
   • Danza y música: Rituales que incluyen danzas repetitivas y música rítmica pueden inducir estados de trance y conexión con lo espiritual. En el caso del sufismo con el Dhikr y el Sama.
   • Viajes chamánicos: Utilizando tambores o maracas, los chamanes pueden guiar a los individuos a través de mundos espirituales y visiones simbólicas.
5. Aislamiento sensorial:
   • Tanques de flotación: También conocidos como cámaras de privación sensorial, estos tanques permiten la flotación en agua salada en un ambiente sin estímulos externos, facilitando estados de profunda introspección y relajación.

Beneficios terapéuticos de los estados expandidos de consciencia

Los estados expandidos de consciencia no solo son fascinantes desde una perspectiva exploratoria y espiritual, sino que también tienen beneficios terapéuticos significativos, algunos de los cuales se detallan a continuación:

1. Reducción de la ansiedad y el estrés:
   • La meditación y las técnicas de respiración pueden disminuir la activación del sistema nervioso simpático, reduciendo así los niveles de cortisol y promoviendo un estado de relajación y bienestar.
   • Las experiencias psicodélicas guiadas reducen significativamente la ansiedad y la depresión, especialmente en pacientes con enfermedades terminales.

2. Tratamiento de la depresión:
   • La Psilocibina y el LSD, en un contexto terapéutico controlado, han demostrado ser eficaces en el tratamiento de la depresión resistente al tratamiento tradicional.
3. Superación de traumas:
   • Las diferentes técnicas de respiración pueden ayudar a liberar emociones reprimidas y traumas, facilitando un proceso de sanación emocional.
   • Las sesiones terapéuticas con MDMA o éxtasis han mostrado ser prometedoras para el tratamiento del trastorno de estrés postraumático (TEPT) y se ha utilizado con éxito en veteranos de guerra.
4. Mejora de la conexión espiritual y personal:
   • Las experiencias místicas y de unidad o transpersonales que pueden ocurrir durante los estados expandidos de la consciencia a menudo llevan a una mayor sensación de propósito y conexión con el mundo.
   • Las ceremonias con Ayahuasca u otras plantas sagradas y otros rituales chamánicos pueden proporcionar una comprensión profunda de uno mismo y del universo, facilitando la integración de experiencias difíciles y el crecimiento personal.
5. Aumento de la creatividad y la resolución de problemas:
   • Los estados expandidos de consciencia pueden desbloquear nuevas formas de pensar y resolver problemas, mejorando la creatividad y la innovación. Se dice que todo el impulso creativo, musical, social, etc., de los 60 fue promovido por el LSD.

Consideraciones y precauciones

Aunque los beneficios de los estados expandidos de la consciencia son numerosos, es crucial abordarlos con precaución. Las prácticas como el uso de sustancias psicodélicas deben realizarse bajo la supervisión de profesionales capacitados y en un entorno seguro. Además, las técnicas de respiración y meditación profundas pueden no ser adecuadas para todos, especialmente para aquellos con condiciones médicas específicas o problemas psicológicos graves, y de la misma manera es necesaria la guía de personas conocedoras y un entorno seguro.

Otra de las precauciones a tener en este tipo de prácticas es, por un lado, la vulnerabilidad en la que puedes estar y que puede ser aprovechada por personas cuyas intenciones no son realmente las de acompañarte en tu proceso personal y la otra el llamado “ego espiritual”, super peligroso en este mundo, en el que mezclándose ambos pueden crearse las condiciones del desarrollo de “falsos gurús e iluminados” y por otro de acólitos seguidores incondicionales, en definitiva de comportamientos sectarios.

Los estados expandidos de consciencia ofrecen una ventana única hacia la naturaleza de la mente y el espíritu humanos. A través de diversas técnicas, es posible acceder a estos estados y aprovechar sus profundos beneficios terapéuticos. Al hacerlo, podemos no solo enriquecer nuestra comprensión de la consciencia, sino también promover una mayor sanación y bienestar en nuestras vidas.

El acceso a estos estados nos lleva a la disolución, aunque sea temporal, de nuestros propios límites físicos, de nuestro yo y de nuestro ego, a una experiencia transpersonal en la que descubrimos la esencia de la vida, algo que en el fondo nos hace más humanos.

El camino que nos asusta es el correcto